생후 어린 고양이를 구조했는데 어미가 보이지 않고, 편의점 우유부터 떠올리는 상황이 생길 수 있습니다. 하지만 일반 우유는 고양이 모유와 영양 구성이 다르고 유당 때문에 설사를 유발할 수 있어 대용식으로 적합하지 않습니다.
먼저 몸이 차갑거나 축 늘어진 새끼 고양이는 바로 먹이지 않습니다. 보온한 뒤 동물병원이나 구조단체에 연락해 상태와 추정 주령부터 확인하는 편이 안전합니다.
간식용 우유 대신 자묘용 대체유를 고른다
포장 앞면에서 ‘고양이용’만 보고 고르면 헷갈릴 수 있습니다. 성묘가 마시는 락토프리 펫밀크는 간식이며, 어미 젖을 대신하는 자묘용 대체유는 성장기에 필요한 열량과 단백질·지방 등을 맞춘 제품입니다.
예를 들면 로얄캐닌 베이비캣 밀크, PetAg KMR 같은 분말형 제품이 자묘용 대체유에 해당합니다. 국내 판매 구성과 동봉 스푼 크기, 배합 비율은 유통 버전에 따라 달라질 수 있으니 제품명만 보고 예전 급여표를 그대로 사용하지 않도록 주의해야 합니다.
구매할 때는 다음 표시를 살핍니다.
- 대상이 신생 자묘 또는 이유 전 고양이인지
- 체중이나 주령별 하루 급여량이 적혀 있는지
- 분말과 물의 배합 기준이 명확한지
- 개봉 후 보관법과 조제 후 사용 시간이 표시돼 있는지
- 유통기한과 밀봉 상태가 정상인지
염소젖이나 사람용 분유, 임의로 섞은 달걀·우유 조합도 장기 급여식으로 적합하지 않습니다. 당장 제품을 구하지 못한 응급 상황이라면 인터넷 배합법보다 동물병원에 임시 급여 방법을 확인하는 것이 더 좋습니다.
조제 순서보다 제품 라벨이 기준이다
손을 씻고 젖병과 젖꼭지를 세척한 다음, 라벨에 적힌 물과 분말의 양을 각각 계량합니다. 분말을 진하게 타면 설사와 탈수로 이어질 수 있고, 묽게 타면 필요한 열량을 채우기 어렵습니다. 스푼을 수북이 뜨는 식의 눈대중은 피해야 합니다.
물 온도도 제조사에 따라 다릅니다. 제품 설명에 적힌 조제 온도를 따르고, 데운 뒤 손목 안쪽에 한 방울 떨어뜨려 뜨겁지 않은지 확인합니다. 전자레인지는 일부만 과열될 수 있어 중탕 방식이 다루기 편리합니다.
한 번 입을 댄 분유에는 침이 섞입니다. 남은 양을 새 분유에 합치지 말고 버립니다. 미리 조제한 분유의 냉장 가능 시간 역시 제품마다 다르므로 라벨 기준을 넘기지 않아야 합니다.
젖꼭지를 아래로 향했을 때 분유가 줄줄 흐르면 구멍이 너무 큰 것입니다. 가볍게 눌렀을 때 방울 단위로 나오는 정도인지 먼저 시험합니다.
배를 바닥에 둔 자세가 안전하다
새끼 고양이는 사람 아기처럼 등을 바닥에 대고 먹이지 않습니다. 수건 위에 배를 엎드리게 하고, 머리와 목을 일직선에 가깝게 둔 채 젖꼭지를 입가에 댑니다. 억지로 짜 넣지 않고 스스로 빠는 속도에 맞춥니다.
급여량과 간격은 체중, 주령, 제품 열량에 따라 달라집니다. 주방용 전자저울로 같은 시간대에 체중을 재고, 해당 제품 급여표를 기준으로 1회분을 나눠 기록합니다. 날짜·체중·먹은 양·소변·대변 상태를 표로 남기면 변화를 한눈에 파악할 수 있습니다.
어린 고양이는 스스로 배변하지 못하는 시기가 있습니다. 수유 뒤 미지근한 물에 적신 화장솜이나 부드러운 천으로 항문과 생식기 주변을 살살 문질러 배뇨와 배변을 돕습니다. 세게 누르지 않도록 주의합니다.
코로 분유가 나오거나 기침, 거친 호흡, 반복되는 구토·설사, 심한 복부 팽만, 체중 정체가 보이면 수유를 중단해야 합니다. 특히 빨 힘이 없고 몸이 차가운 상태는 집에서 주사기나 튜브로 해결하려 하면 흡인 위험이 커집니다. 이때는 사용 중인 분유 포장과 급여 기록을 챙겨 바로 동물병원으로 가야 합니다.